红辣椒和青椒含有对人体有益的胡萝卜素和类胡萝卜素，在人体内可转变为维生素A，对增强人的视力、防止夜盲症很有效。不论青椒还是红辣椒，都因含有辣椒素才有火辣辣的味道，辣椒素有行血、散寒、解郁、健胃的功效，适当吃辣椒可促进唾液分泌，增强食欲。
红辣椒带有辛香味，能去除菜肴中的腥味，营养价值甚高，有御寒、增强食欲、杀菌的功效。除了含有丰富的胡萝卜素外，一根红辣椒还大约含有6000个国际单位的维生素A，可满足成年人的每天需求量，此外还含有超过100毫克的维生素C。红辣椒中还含有植物性化学物质“番辣椒素”，能清除鼻塞、降血脂。
青椒的果实较大，辣味较淡，有的甚至根本不辣，主要做蔬菜用。青椒和红辣椒一样，含有丰富的维生素C。此外，它还含有微量元素以及维生素K。辣的青椒里也含辣椒素，人们吃完后会觉得心跳加快、皮肤血管扩张，因此中医认为其有温中下气、散寒除湿的药用价值。